Des explorateurs de l’Amazonie équatorienne ont découvert une espèce de boa minuscule jusque-là inconnue.
Le papillon Tropidophis cacuangoae a été nommé « en l’honneur de l’activiste équatorienne Dolores Cacuango », leader dans la lutte pour les droits des indigènes et la création des premières écoles bilingues, a annoncé mercredi le ministère de l’Environnement.
Tropidophis cacuangoae a été trouvé dans deux localités: la réserve nationale de Colonso Chalupas dans la province de Napo (centre-est) et la réserve privée de Sumak Kawsay dans la province voisine de Pastaza.
Les deux spécimens mesuraient jusqu’à 20 centimètres de long et présentaient les couleurs et les motifs d’un boa classique (est).
En raison de leur âge, voir l’un de ces serpents revient à « trouver ou croiser l’une de ces créatures », selon Mario Yanez de l’Institut national de la biodiversité (Inabio) de l’Équateur.
Yanez décrit la nouvelle espèce comme ayant un « bassin résiduel, typique des serpents primitifs ».
Cette diminution des membres chez les reptiles écailleux il y a des millions d’années suggère la réduction des membres chez les reptiles écailleux après les limites environnementales de la période quaternaire.
Il n’y avait auparavant que cinq espèces identifiées du genre endémique sud-américain Tropidophis. Selon M. Yanez, la découverte de cette nouvelle espèce renforce les arguments en faveur de l’expansion et de la conservation des aires protégées en Équateur.
Le boa nain ne se trouve qu’en Équateur, où il vit dans les bois humides et brumeux des hautes terres.
